1. Goryle są największymi ssakami naczelnymi- rodziny, do której należą również małpy, małpy człekokształtne i ludzie. Dorosły osobnik płci męskiej osiąga przeciętnie 1,65-1,75 m wzrostu i ciężar 136-227kg. Rozpiętość ich ramion dochodzi do 2, 5 m a siła odpowiada sile 4 do 8 silnych mężczyzn. Dorosłe samice są o połowę mniejsze od samców.


2. Tak jak ludzie, goryle mają dwie nogi i dwie ręce, 10 palców u rąk i nóg, małe uszy po bokach głowy, oczy umieszczone z przodu głowy i 32 zęby. Ich ramiona są jednak dłuższe i bardziej umięśnione niż nogi, a ich duże palce u nóg wyglądają jak kciuki. Dorosły osobnik płci męskiej staje się srebrnogrzbiety w wieku około 15 lat, wtedy jest pełnego rozmiaru a jego grzbiet staje się srebrzysto-szary.


3. Goryle chodzą normalnie stawiając stopy płasko i podpierając się na kostkach dłoni. Mogą stać pionowo, ale robią to rzadko. Robią to najczęściej, aby pokazać agresję albo podekscytowanie i wtedy też uderzają się pięściami w klatkę piersiową i wydają charakterystyczne okrzyki.

4. Goryle mogą żyć nawet dłużej niż 50 lat. Nowonarodzone gorylątka są bardzo małe i ważą tylko około 2 kg. Do 3 roku życia są bezbronne i całkowicie zależne od swoich matek. Podczas dorastania pozostają w swoich stadach.

5. Goryle są bardzo inteligentne i odczuwają takie same emocje jak my: miłość, nienawiść, strach, smutek, radość, chciwość, hojność, dumę, współczucie i zazdrość. Śmieją się, gdy są łaskotane i płaczą, kiedy są smutne albo zranione. Goryle płaczą bez łez, wydając tylko dźwięki.


6. Goryle budują nowe legowiska co wieczór, tworząc z pobliskich roślin elastyczną platformę. Kiedy nie odpoczywają zajmują się szukaniem pożywienia i jedzeniem. Żywią się głównie pokarmem roślinnym: liścmi, kiełkami, owocami, bulwami, korą, pnaczami i pokrzywami. Nie pogardzą również mrówkami, termitami, gąsienicami, robakami i larwami insektów.

7. Rozróżniamy 3 typy goryli: zachodnio-nizinny, wschodnio-nizinny i górski. Ich nazwy pochodza od części Afryki, które zamieszkują. Goryle górskie są najbardziej zagrożone a ich ilość ocenia się na tylko 400 do 600 osobników.

8. Goryle są nieśmiałe i przyjaźnie nastawione. Ich jedynym i naturalnym wrogiem był od zawsze człowiek, który zabija je dla mięsa oraz trofeów. Goryle wpadają tez często w sidła nastawione na inne zwierzęta. W przeszłości, kiedy młody osobnik został złapany do zoo, w czasie jego obrony ginęła jego matka a także inni członkowie rodziny. Obecnie największym zagrożeniem dla wolnożyjących goryli jest wzrastająca populacja ludzi. Rozrastające się uprawy, karczowanie lasów i inne działania prowadzą do zmniejszenia naturalnych terytoriów goryli.


 9. W Afryce wiele organizacji pracuje nad ochroną tych zwierząt, m.in.:

The Dian Fossey Gorilla

Fund Fauna and Flora International

African Wildlife Foundation

Wildlife Conservation Society

10.  Afrykańscy działacze na rzecz ochrony środowiska, którzy bronią goryli w swoich krajach przodują w zmianie podejścia do ochrony tych zwierząt, walczą o zachowanie ich siedlisk oraz o kontynuację gatunku.